Kjo i jep fund një beteje të ashpër midis kompanive që është zhvilluar si privatisht ashtu edhe publikisht gjatë vitit të kaluar pasi Microsoft njoftoi blerjen e propozuar të Activision Blizzard në janar 2022.

Ndërsa njoftimi fillestar i Microsoft nuk përmend 10 vjet për Call of Duty në PlayStation, Kari Perez, kreu i komunikimeve globale në Xbox, konfirmoi angazhimin 10-vjeçar për The Verge. Perez më vonë konfirmoi për The Verge se marrëveshja është vetëm për Call of Duty. Kjo e bën marrëveshjen të ngjashme me një marrëveshje 10-vjeçare midis Microsoft dhe Nintendo, por jo marrëveshjet e ndryshme që Microsoft ka arritur me Nvidia dhe platformat e tjera të lojërave cloud për të sjellë Call of Duty dhe lojëra të tjera Xbox / Activision në shërbimet rivale.

Oferta origjinale e marrëveshjes së Microsoft për Sony në janar 2022 përfshinte mbajtjen e "të gjithë titujve ekzistues të konsolës Activision në Sony, duke përfshirë versionet e ardhshme në ekskluzivitetin Call of Duty ose çdo ekskluzivitet tjetër aktual Activision në Sony deri më 31 dhjetor 2027". Kushtet e marrëveshjes kanë ndryshuar qartë që nga ajo ofertë hapëse, me një zgjatje deri në 10 vjet që është e kufizuar vetëm në Call of Duty.

Sony kishte rezistuar nënshkrimit të një marrëveshjeje Call of Duty me Microsoft pasi kompania ofroi për herë të parë një kontratë 10-vjeçare në dhjetor 2022. Në vend të kësaj, në dosjet për rregullatorët, Sony ka pohuar vazhdimisht se ka frikë se Microsoft mund ta bëjë Call of Duty ekskluzive për Xbox apo edhe sabotoni versionet PlayStation të lojës.

Por ne dëgjuam një email bombë nga shefi i PlayStation Ryan të lexuar në gjykatë gjatë seancës dëgjimore FTC kundër Microsoft, duke zbuluar se ai nuk ishte i shqetësuar për ekskluzivitetin e Call of Duty dhe ishte "shumë i sigurt se do të vazhdojmë të shohim Call of Duty në PlayStation. për shumë vite që do të vijnë.” Avokatët e Microsoft-it argumentuan se Ryan fillimisht nuk kishte shqetësime për marrëveshjen dhe kishte folur me shefin e Xbox Phil Spencer për të kërkuar garanci për Call of Duty në janar 2022.

Marrëveshja vjen pas muajsh diskutimesh dhe kundërofertash gjatë 18 muajve të fundit midis Microsoft dhe Sony mbi të ardhmen e përmbajtjes së Activision në PlayStation. Gjatë seancës dëgjimore FTC kundër Microsoft, u zbulua gjithashtu se një email i 26 gushtit nga shefi i Xbox Spencer drejtuar shefit të PlayStation Ryan përfshinte një listë të lojërave Activision që do të mbeteshin në PlayStation dhe Ryan nuk ishte i lumtur:

“Nuk ishte një listë kuptimplote. Kjo listë përfaqësonte një përzgjedhje të veçantë të titujve më të vjetër që do të mbeten në PlayStation, për shembull Overwatch është atje, por Overwatch 2 nuk është aty, versioni aktual i lojës.

Ky email çoi qartë në një ndërprerje të komunikimit midis Spencer dhe Ryan. Vetëm disa ditë pasi u dërgua, Spencer i tha The Verge se Call of Duty do të qëndronte në PlayStation "për të paktën disa vite të tjera përtej kontratës aktuale të Sony". Ryan nuk ishte i lumtur që Spencer doli publikisht me negociatat e kontratës dhe tha se oferta ishte "e papërshtatshme në shumë nivele dhe nuk mori parasysh ndikimin tek lojtarët tanë".

Ryan tha gjithashtu në atë kohë se ai "nuk kishte ndërmend të komentonte atë që unë e kuptoja se ishte një diskutim privat biznesi, por ndjej nevojën për të rregulluar rekordin sepse Phil Spencer e solli këtë në forumin publik".

Tensionet mbi fatin e marrëveshjes së Microsoft-it Activision Blizzard erdhën në krye kur Jim Ryan foli me CEO të Activision Bobby Kotick më 21 shkurt 2023 - në të njëjtën ditë që Microsoft, Activision, Sony dhe të tjerë po takoheshin me rregullatorët e BE-së.

Ryan i tha Kotickut: “Nuk dua një marrëveshje të re Call of Duty. Unë thjesht dua të bllokoj bashkimin tuaj.” Jim Ryan konfirmoi takimin gjatë dëshmisë në seancën dëgjimore FTC kundër Microsoft. “I thashë atij [Bobby Kotick] se mendoja se transaksioni ishte antikonkurrencë, shpresoja që rregullatorët do të bënin punën e tyre dhe do ta bllokonin atë.” Kotick me sa duket kishte dashur të "mbulohej" me një marrëveshje të zgjatur Call of Duty me Sony vetëm në rast se transaksioni i Microsoft nuk do të realizohej. Në të njëjtën kohë, Microsoft po tundte një kontratë para mediave botërore duke u përpjekur të tundonte Sony-n të nënshkruante një marrëveshje.

Microsoft gjithmonë ka pohuar se do të mbante Call of Duty në PlayStation, duke argumentuar se nuk ka kuptim financiar që ta tërheqë lojën nga konzollat e Sony. Shefi i Xbox Spencer u përpoq të zgjidhte argumentin në nëntor përpara se të dilte në gjykatë muajin e kaluar dhe të përsëriste, nën betim, se Call of Duty do të mbetej në PlayStation 5.