Burimet thanë se FTC po heton TikTok për një shkelje të pretenduar të rregullit të Mbrojtjes së Privatësisë në internet të Fëmijëve, i cili kërkon që kompanitë të njoftojnë prindërit dhe të marrin pëlqimin përpara se të mbledhin të dhëna nga fëmijët nën 13 vjeç.

Agjencia po heton gjithashtu nëse TikTok ka shkelur një pjesë të Aktit FTC që ndalon praktikat e biznesit "të padrejta ose mashtruese", thanë burimet, duke mohuar që të dhënat e përdoruesve të TikTok të mund të aksesoheshin nga individë në Kinë.

FTC mund të ngrejë një padi kundër TikTok ose të pajtohet me kompaninë në javët e ardhshme, sipas një prej burimeve. Politico raportoi lajmet për hetimin më herët.

Kur u pyet për hetimin, Drejtori i Çështjeve Publike të FTC, Douglas Farrar u përgjigj: "Asnjë koment". TikTok nuk iu përgjigj menjëherë një kërkese për koment.

Hetimi FTC vjen pasi TikTok përballet me një kërcënim ekzistencial në SHBA. Në fillim të këtij muaji, një grup dypartiak në Dhomën e Përfaqësuesve të SHBA-së votoi për të miratuar një ligj që detyronte TikTok të shitet nga ByteDance ose të përballet me një ndalim nga dyqanet e aplikacioneve në SHBA. Projektligji është tani përpara Senatit dhe presidenti Joe Biden ka thënë se do ta nënshkruante nëse i shkonte në tryezën e tij. Udhëheqësit e Senatit, megjithatë, kanë treguar se po marrin një qasje të qëllimshme e cila mund të çojë në vonesa apo edhe në dënim të projektligjit të Dhomës.

Kompania e videove me forma të shkurtra, në pronësi të firmës kineze ByteDance, ka mohuar pohimet se aplikacioni i saj përbën një kërcënim për sigurinë kombëtare për qytetarët amerikanë. TikTok, i cili nuk operon në Kinë, ka thënë se qeveria kineze nuk ka aksesuar kurrë të dhënat e përdoruesve të SHBA.

Ekspertët e sigurisë kibernetike thonë se ligjet kineze kërkojnë që ByteDance të bashkëpunojë me kërkesat e inteligjencës së atij vendi – një fakt që, duke pasur parasysh pronësinë e TikTok nga ByteDance, mund të rrezikojë hipotetikisht të dhënat e përdoruesve të SHBA. Për të adresuar këtë çështje, TikTok ka ndërmarrë hapa për të ruajtur të dhënat e përdoruesve amerikanë në serverët cloud të kontrolluar nga gjigandi amerikan i teknologjisë Oracle dhe ka krijuar protokolle të brendshme që kufizojnë aksesin nga punonjësit jo amerikanë.

TikTok pranoi në Kongres në vitin 2022 se punonjësit me bazë në Kinë mund të hynin në të dhënat e përdoruesve të SHBA-së, pas një raporti atë vit nga BuzzFeed News se punonjësit e ByteDance kishin akses në atë informacion në shumë raste. Shefi ekzekutiv i TikTok, Shou Chew, në paraqitjen e tij të parë para Kongresit vitin e kaluar, gjithashtu pranoi se disa punonjës të ByteDance u pushuan nga puna për spiunim ndaj disa gazetarëve amerikanë si pjesë e një "përpjekjeje të gabuar" për të gjuajtur informacione të fshehta brenda kompanisë.