Ahmad Abouammo, një shtetas i dyfishtë SHBA-Libanez, i cili ndihmoi në mbikëqyrjen e partneriteteve mediatike për Twitter në Lindjen e Mesme dhe Afrikën e Veriut, ishte pjesë e një skeme për të marrë informacionin personal të përdoruesve, duke përfshirë numrat e telefonit dhe datat e lindjes, për një agjent të qeverisë saudite. Ai u dënua të mërkurën në Gjykatën e Qarkut të SHBA për Distriktin Verior të Kalifornisë.

Departamenti i Drejtësisë ka thënë se beson se një tjetër ish-punonjës i Twitter-it i akuzuar për akses në llogaritë e përdoruesve dhe një burrë i akuzuar se ka ndihmuar qeverinë saudite me këtë skemë kanë ikur në Arabinë Saudite për t'iu shmangur autoriteteve amerikane.

Qeveria saudite penalizon ashpër shprehjen anti-qeveritare në faqet e mediave sociale si Twitter. Në prill, gjykatat dënuan Salma al-Shehab, një shtetase saudite dhe 34-vjeçare nënë e dy fëmijëve, me 34 vjet burg për postimet në Twitter kundër qeverisë.

Sipas dëshmisë nga një agjent i FBI-së i paraqitur në Distriktin Verior të Kalifornisë, një agjent i qeverisë saudite filloi t'i afrohej Abouammo në vitin 2014 duke i blerë dhurata dhe duke depozituar para në llogarinë bankare të kushëririt të tij. Abouammo më pas filloi të hynte fshehurazi në llogaritë e përdoruesve që ishin kritikë ndaj qeverisë saudite dhe të ndante adresat e tyre të emailit dhe numrat e telefonit me agjentin e qeverisë.

Konsullata saudite nuk iu përgjigj një kërkese për koment.

Edhe pasi Abouammo u largua nga Twitter në maj 2015, ai ende ndihmoi qeverinë saudite duke kontaktuar ish-bashkëpunëtorët dhe duke i inkurajuar ata të verifikonin llogari të veçanta saudite ose të hiqnin postimet që agjenti saudit i theksoi si shkelje të kushteve të shërbimit të faqes, tha agjenti i FBI-së. dëshminë e tyre. Ai mori qindra mijëra dollarë dhe përdori disa nga ato para për të bërë një pagesë paraprake në një shtëpi në Seattle, Wash.

Aktakuza thekson kërcënimin me të cilin përballet Twitter nga spiunët e huaj, të cilët shohin vlerë në informacionin që ruan për përdoruesit dhe komunikimet e tyre të drejtpërdrejta.

Të gjitha kompanitë kryesore të teknologjisë mund të jenë objektiva për mbledhjen e inteligjencës, dhe Twitter ka qenë prej kohësh një objektiv i veçantë, duke funksionuar si një platformë vendimtare si për protestuesit ashtu edhe për disidentët në mbarë botën.

Ndërsa Abouammo është personi i parë i shpallur fajtor dhe i dënuar për spiunazh në Twitter në emër të një qeverie të huaj, një ish-kreu i sigurisë kibernetike në kompani ka dëshmuar se kompania është infiltruar më parë nga spiunë nga të paktën dy vende të tjera.

Peiter "Mudge" Zatko, ish-kreu i sigurimit të Twitter, paraqiti një ankesë të gjatë si sinjalizues në lidhje me kompaninë e paraqitur në Komisionin e Letrave me Vlerë dhe Shkëmbim dhe Komisionit Federal të Tregtisë në korrik. Në të, ai tha se besonte se qeveritë e Indisë, Nigerisë dhe Rusisë ishin përpjekur secila të detyronte Twitter të punësonte njerëz të zgjedhur si punonjës me kohë të plotë, të cilët potencialisht do të spiunonin përdoruesit.

Më vonë, kur dëshmoi para Senatit në shtator, Zatko tha se përpara se të vinte në kompani, FBI kishte paralajmëruar punonjësit se inteligjenca kineze ka të ngjarë të kishte infiltruar gjithashtu në Twitter.