Neuralink, i bashkëthemeluar nga Musk në 2016 është në një mision për të avancuar ndërfaqet tru-makinë, me aspirata për të kryer operacione në 11 individë në vitin e ardhshëm dhe një objektiv prej mbi 22,000 deri në vitin 2030. Vance, i cili kreu vizita të shumta në Neuralink objektet gjatë tre viteve, ndan këto njohuri.

Rruga deri në këtë pikë ka qenë aspak e qetë. Në fillim të këtij viti, Administrata Amerikane e Ushqimit dhe Barnave (FDA) i dha miratimin Neuralink për të nisur provat njerëzore për pajisjen e saj revolucionare. Musk e ka përshkruar këtë implant si një "Fitbit në kafkën tuaj". FDA fillimisht kishte refuzuar ofertën e Neuralink për testimin e njerëzve, duke përmendur shqetësimet për lëvizjen e telave të lidhur me çipin e trurit dhe mundësinë e mbinxehjes.

Në shtator, kompania filloi procesin e rekrutimit për provën e saj të parë njerëzore, duke kërkuar individë me paralizë në të katër gjymtyrët për shkak të kushteve të tilla si dëmtimet e shtyllës kurrizore ose ALS. Në fund të fundit, Neuralink synon të krijojë një integrim të qetë midis njerëzve dhe makinave, duke mundësuar aktivitete si transmetimi i mesazheve dhe lojërat përmes mendimit të thjeshtë. Megjithatë, qëllimi i menjëhershëm është të ndihmohen ata me çrregullime neurologjike.

Pavarësisht se ka tërhequr interesin nga mijëra kandidatë të mundshëm, Vance zbulon se Neuralink është ende në kërkim për vullnetarin e saj inaugurues, dikë që dëshiron t'i nënshtrohet një kraniektomie - një procedurë që përfshin heqjen e një pjese të kafkës së tyre nga një kirurg - e ndjekur nga futja e një seri elektrodash dhe telash ultra të hollë në tru, të gjitha të kryera nga një robot. Operacioni, sipas Vance, kërkon disa orë për kirurgun dhe rreth 25 minuta që roboti të përfundojë. Fijet e holla të përdorura në procedurë janë rreth 1/14 e gjerësisë së një fije floku të njeriut.

Neuralink ka kryer tashmë 155 operacione implantimi në kafshë të ndryshme, duke përfshirë derrat dhe majmunët, duke përdorur sistemin robotik. Megjithatë, ndjekja e efikasitetit të Musk dhe aspirata e tij që operacionet të kryhen pa ndihmën njerëzore nënvizojnë natyrën novatore por të diskutueshme të kësaj përpjekjeje. Ndërsa teknologjia vazhdon të kapërcejë hendekun midis mendjes njerëzore dhe makinerive, implikimet etike dhe shoqërore të këtyre përparimeve mbeten subjekt i shqyrtimit dhe debatit të vazhdueshëm.