Dëshmia e CEO Shou Zi Chew para Kongresit qetësoi shqetësimet e SHBA-së për kompaninë mëmë me bazë në Kinë të TikTok ByteDance dhe shtoi një vrull të ri në thirrjet e ligjvënësve për të ndaluar platformën në mbarë vendin.

Mbi pesë orë dëshmi, Chew në mënyrë të përsëritur mohoi që aplikacioni të ndante të dhëna ose të kishte lidhje me Partinë Komuniste Kineze dhe argumentoi se platforma po bënte gjithçka për të garantuar sigurinë për 150 milionë përdoruesit e saj amerikanë.

Chew tha se TikTok për më shumë se dy vjet ka "ndërtuar atë që përbën një mur zjarri për të mbyllur të dhënat e mbrojtura të përdoruesve të SHBA nga aksesi i huaj i paautorizuar. Përfundimi është ky: të dhënat amerikane të ruajtura në tokën amerikane, nga një kompani amerikane, e mbikëqyrur nga amerikanët personelit”, tha Chew.

Por asnjë ligjvënës i vetëm nuk ofroi mbështetje për TikTok, pasi ata i konsideruan përgjigjet e Chew për Kinën evazive dhe shprehën shqetësime mbi fuqinë që aplikacioni ka mbi fëmijët amerikanë.

Të tjerë akuzuan TikTok për promovimin e përmbajtjeve që inkurajojnë çrregullimet e të ngrënit tek fëmijët, shitjet e paligjshme të drogës dhe shfrytëzimin seksual.

"TikTok mund të projektohet për të minimizuar dëmin ndaj fëmijëve, por u mor një vendim për të varur në mënyrë agresive fëmijët në emër të fitimeve," tha Përfaqësuesja Kathy Castor, një demokrate, në seancën dëgjimore të komisionit të Dhomës së Përfaqësuesve për Energjinë dhe Tregtinë.

Chew iu përgjigj shumë pyetjeve të theksuara duke thënë se çështjet ishin "komplekse" dhe jo unike për TikTok.

Kompania thotë se ka shpenzuar më shumë se 1.5 miliardë dollarë në përpjekjet për sigurinë e të dhënave nën emrin "Project Texas", i cili aktualisht ka rreth 1,500 punonjës me kohë të plotë dhe është kontraktuar me Oracle Corppër të ruajtur të dhënat e përdoruesve të TikTok në SHBA.

Por kritikët nuk u qetësuan pasi kompania dështoi të njoftonte ndonjë përpjekje të re për të mbrojtur privatësinë.

Chew, i cili e filloi dëshminë e tij duke iu referuar rrënjëve të tij Singapore, tha: "Ne nuk promovojmë ose heqim përmbajtje me kërkesë të qeverisë kineze."

Ai shtoi: "Është angazhimi ynë ndaj këtij komiteti dhe të gjithë përdoruesve tanë që ne do ta mbajmë (TikTok) të lirë nga çdo manipulim nga çdo qeveri." Ai tha se aplikacioni kontrollon rreptësisht përmbajtjen që mund të dëmtojë fëmijët.

Nuk është e qartë se si do të procedojnë ligjvënësit pas seancës dëgjimore ose sa shpejt mund të lëvizin për të miratuar legjislacionin për të forcuar kompetencat ligjore të administratës Biden për të ndaluar TikTok.

“Shpëtoni fëmijët”

Chew tha se kompania po investonte në moderimin e përmbajtjes dhe inteligjencën artificiale për të kufizuar përmbajtje të tillë.

Përfaqësuesja Diana DeGette, një demokrate, tha se përpjekjet e TikTok për të parandaluar përhapjen e dezinformatave në platformë nuk po funksiononin.

"Më dhatë vetëm deklarata të përgjithësuara se po investoni, se jeni të shqetësuar, se po bëni punë. Kjo nuk më mjafton mua. Kjo nuk mjafton për prindërit e Amerikës," tha DeGette.

Përfaqësuesi Gus Bilirakis i tregoi komitetit një koleksion të videove të shkurtra të TikTok që dukej se lavdëronin vetëdëmtimin dhe vetëvrasjen, ose u thanë shikuesve të vrisnin veten.

"Teknologjia juaj po çon fjalë për fjalë në vdekje," tha Bilirakis. "Ne duhet t'i shpëtojmë fëmijët tanë nga kompanitë e mëdha të teknologjisë si tuajat, të cilat vazhdojnë t'i abuzojnë dhe manipulojnë ata për përfitimin tuaj."

Chew i tha Bilirakis se TikTok e merr çështjen e vetëvrasjes dhe vetëlëndimit "shumë, shumë seriozisht".

TikTok nuk është i disponueshëm në Kinë, ku ByteDance ofron një ekuivalent kinez Douyin. Gjithsesi, seanca u ndoq nga afër në vend, me postimet e lajmeve të lidhura që mblodhën miliona shikime në faqen e mikroblogut Weibo, ku shumë përdorues shprehën simpatinë për Shou dhe kritikuan "armiqësinë" e SHBA.

Hu Xijin, një ish-kryeredaktor i tabloidit shtetëror Global Times, tha në një postim në Twitter të enjten: "SHBA-ja po grabit TikTok këtë herë, por në mënyrë hipokrite po kalon procesin e një seance dëgjimore".