"Unë po ju telefonoj në një celular, por një celular i vërtetë, një celular personal i dorës dhe portativ," i tha Cooper, atëherë inxhinier në Motorola në telefon me Joel Engel, kreut të Bell Labs në pronësi të AT&T.
Ndërsa telefonat celularë nuk do të ishin të disponueshëm për konsumatorin mesatar për një dekadë tjetër, kushdo që ecte pranë Cooper në rrugë atë ditë mund të kishte parë duke u bërë histori.
Në pesëdhjetë vitet që nga ajo telefonatë e parë, pajisja e rëndë e Cooper ka evoluar dhe është zëvendësuar nga një gamë e gjerë telefonash më të hollë dhe më të shpejtë që tani janë të kudondodhur dhe duke riformuar industritë, kulturën dhe mënyrën se si ne lidhemi me njëri-tjetrin dhe veten. Por, ndërsa shtrirja dhe ndikimi i madh i telefonave celularë mund të ketë kapur disa të pasigurt, Cooper tha se mundësia që telefonat celularë një ditë do të konsideroheshin thelbësore për pjesën më të madhe të njerëzimit ishte e qartë që në fillim.
“Nuk u befasova që të gjithë kanë një telefon celular”, tha Cooper. “Ne e tregonim atë histori që një ditë kur të lindesh do të të caktohet një numër telefoni. Nëse nuk do të përgjigjeshit në telefon, do të vdisnit.”
Zhvillimi i celularit
Para thirrjes së pare Motorola po garonte për të ndërtuar një telefon celular kundër Bell Labs, krahu legjendar i kërkimit të AT&T që kishte zhvilluar transistorin dhe risi të tjera.
"Ata ishin kompania më e madhe në botë, dhe ne ishim një kompani e vogël në Çikago," kujton Cooper. “Ata thjesht nuk menduan se ne ishim shumë të rëndësishëm.”
Siç kujton ai, rivali i tij nuk ishte aq i emocionuar për të marrë telefonatën siç e kishte thirrur Cooper. “Mund të thuash që nuk e urrente t'ia fërkoja hundën në këtë gjë. Ai ishte i sjellshëm me mua” tha Cooper për CNN. "Deri më sot, Joel nuk e mban mend atë telefonatë dhe mendoj se nuk e fajësoj atë."
Pas thirrjes së parë të Cooper, çështjet e prodhimit dhe rregullimi i qeverisë ngadalësuan përparimin duke e sjellë telefonin në publik, tha ai. Për shembull, Cooper kujton Komisionin Federal të Komunikimeve, një agjenci në të cilën ai tani shërben si këshilltar, duke luftuar për të zgjidhur se si të ndajnë kanalet e radios për të siguruar konkurrencën.
Do të duhej një dekadë që një version i atij telefoni DynaTAC (Dynamic Adaptive Total Area Coverage) të dilte në treg për një çmim të madh prej 3,900 dollarë.
“Përpjekja për të përmirësuar përvojën njerëzore”
Vetëm në vitet 1990 celulari modern u hodh në përdorim, pasi u zvogëlua në madhësi dhe u bë shumë më miqësor për përdoruesit. Sot, 97% e amerikanëve zotërojnë një telefon celular të një lloji, sipas një studimi të vitit 2021 nga Pew Research Center.
Në vitet që nga ajo telefonatë e parë, Cooper ka shkruar një libër mbi fuqinë transformuese të telefonit celular, ka krijuar kompani dhe ka bërë turne të folur dhe paraqitje në media. Por ai nuk përqafon domosdoshmërisht çdo aspekt të përparimeve moderne të teknologjisë.
“Shumë inxhinierë janë të mbështjellë me atë që ata e quajnë teknologji dhe pajisje, pajisje, dhe harrojnë se i gjithë qëllimi i teknologjisë është të përmirësojë jetën e njerëzve,” tha Cooper. “Njerëzit e harrojnë këtë dhe unë duhet të vazhdoj t'ua kujtoj. Ne po përpiqemi të përmirësojmë përvojën njerëzore. Kjo është ajo që ka të bëjë teknologjia.”
Megjithatë duke parë 50 vitet e kaluara, Cooper po aprovon kryesisht se ku na ka çuar telefoni. Një përdorues i iPhone vetë (dhe një përdorues i Samsung më parë), i pëlqen të përdorë Apple Watch për të gjurmuar aktivitetin e tij të notit dhe për të lidhur aparatet e dëgjimit me telefonin e tij. Dhe Cooper tha se ai e sheh përparimin e teknologjisë si pozitiv për shoqërinë.
“Unë jam optimist. E di që celulari ka disavantazhe. Ne kemi njerëz që janë të varur prej tij. Kemi njerëz që ecin nëpër rrugë duke folur në celularët e tyre” tha Cooper. "Në përgjithësi, unë mendoj se telefoni celular ka ndryshuar njerëzimin për mirë dhe kjo do të vazhdojë në të ardhmen."