Është shumë e lehtë të zëvendësosh iPhone-in tënd të prishur në Genius Bar të Apple sipas planit tënd AppleCare, por një dyshe kriminelësh gjetën një mënyrë për të mashtruar sistemin duke shkëmbyer pajisjet e falsifikuara me ato reale. Ata u kapën në vitin 2019 duke u përpjekur të shkëmbenin 10,000 produkte të rreme të Apple gjatë tetë viteve dhe këtë javë ata janë dënuar me burg federal, raporton Times of San Diego.
Banorët e San Diegos Zhimin dhe Zhiting Liao (të njohur gjithashtu si Jimmy dhe Allen Liao) fituan rreth 6.1 milionë dollarë produkte origjinale të Apple, duke përfshirë iPhone dhe iPad, që përfunduan duke i eksportuar te blerësit në vendet e huaja. Vëllezërit morën 41 muaj burgim federal. Më shumë se tre vjet burgim i tyre është pjesë e një marrëveshjeje për pranimin e fajësisë që përfshin konfiskimin e pesë rezidencave në San Diego për të cilat vëllezërit kishin interes, 250,000 dollarë që fituan nga skema dhe 200 iPhone të lidhur në skemë.
Bashkëshortët e vëllezërve u deklaruan fajtorë edhe për përfshirjen e tyre dhe u dënuan me tre vjet provë. Ndërkohë, një vëlla i tretë, Zhiwei Liao, do të përballet me dënimin në fund të këtij muaji. Tetë bashkëpunëtorë të tjerë gjithashtu u deklaruan fajtorë.
Liaos nuk janë të vetmit që kanë zbatuar një skemë shkëmbimi të rremë me të vërtetë; një studente kolegji në Oregon u dënua në vitin 2019 për mashtrim në Apple Stores. Studenti do të merrte iPhone të rremë, të cilët kishin numra serialë të printuar në garanci në dyqanet e Apple. Kur Genius Bar nuk mund t'i konsideronte telefonat si të vërtetë, ai do të merrte zëvendësime të reja që do t'i dërgonte në Kinë për para. (Ky truk i veçantë mund të jetë më i vështirë për t'u realizuar sot tani që Apple po serializon më shumë komponentë të brendshëm se kurrë më parë.)
Skema e Liaos megjithatë ishte shumë më ambicioze. Sipas Times of San Diego, prokurorët thanë se Zhimin Liao kishte vizituar personalisht 105 Apple Stores në 22 shtete për të provuar dhe shkëmbyer rreth 720 iPhone dhe iPad të rremë. Kërkimi i Zhiting Liao përfshinte rreth 718 përpjekje për shkëmbim pajisjesh në të paktën 200 Apple Stores në 18 shtete të SHBA dhe Kanada.