Pak orë pas arrestimit të Imran Khan, qeveria e Pakistanit kishte shtypur internetin e vendit, në një lëvizje për të shuar rezistencën.
Kapja e liderit politik ndezi menjëherë protesta në mbarë vendin.
Në Lahore, Nighat Dad nxitoi në shtëpi pasi dëgjoi se Khan ishte arrestuar. Duke u larguar nga zyra në qendër të qytetit, stafi i avokatit tashmë kishte filluar të ndeshej me protestues të dhunshëm.
"Një turmë u përpoq të sulmonte makinat e tyre dhe t'i ndalonte të largoheshin," tha ajo për BBC.
Si një nga aktivistet kryesore të Pakistanit për të drejtat dixhitale, ajo po vëzhgonte gjithashtu diskursin që shpërtheu në internet.
Imazhet e protestuesve që hedhin gurë në retë e gazit lotsjellës u shpërndanë nëpër mediat sociale dhe u përhapën nëpër grupet WhatsApp. Video e arrestimit e Khan duke u grumbulluar nga trupat paraushtarake u bë virale. Partia e tij, Pakistani Tehreek-e-Insaf (PTI), shpërndau përditësime të shpejta në Twitter.
Për të kontrolluar situatën e përshkallëzuar me shpejtësi, qeveria e ktheu çelësin. Në të gjithë vendin, faqet e mediave sociale u shkatërruan - njerëzit u përpoqën të ngarkonin Facebook, YouTube dhe Twitter.
Rrjetet celulare u bllokuan gjithashtu në disa vende, duke rezultuar në një ndërprerje të plotë të lidhjes. Diku tjetër, shpejtësia e internetit u ul.
Kur erdhi ndërprerja për shumicën e pakistanezëve nuk ishte e papritur. Ata që mundën, ngritën VPN-të e tyre - kërkesa për shërbimet që ridrejtojnë vendndodhjen e internetit të një përdoruesi u rrit me 1,300%, gjurmuesit i thanë më vonë BBC-së. Ata me akses celular vazhduan në WhatsApp.
'Lajme reale' në internet
Mbyllja e internetit është bërë një lëvizje e njohur në librin e “lojërave autoritare”, veçanërisht në Azinë Jugore vitet e fundit. Autoritetet e zhytin vendin jashtë linje për të kontrolluar rrjedhën e informacionit dhe për të shtypur çdo mospajtim apo protestë, thonë ekspertët.
Besimi se mediat kryesore do të informojnë në mënyrë adekuate publikun është prishur aq shumë sa njerëzit hyjnë në internet për të zbuluar "çfarë po ndodh me të vërtetë", thotë Uzair Younus, një ekspert i politikës pakistaneze me Këshillin Atlantik, një institut me bazë në SHBA.
"Njerëzit thonë 'OK, nuk ia vlen vërtet të shikosh televizor, sepse ushtria po qeveris atë që mund dhe nuk mund të thuhet'," thotë z. Younus.
Pra, kur bëhet fjalë për lajmet e fundit si arrestimi i Khan, njerëzit grumbullohen në internet, tek gazetarët me reputacion dhe kanalet YouTube, si dhe në mediat sociale.
"Unë isha ngjitur në ekranin tim në punë, duke parë Geo News, një nga transmetuesit më të mëdhenj të vendit," thotë z. Younus. "Por atëherë unë po merrja shumë më tepër informacion rreth protestave - kush ishte qëlluar, ku po shpërndahej gaz lotsjellës - në WhatsApp dhe në Twitter. Geo nuk po mbulonte asgjë nga këto."
Natyrisht, ka të gjitha çështjet e zakonshme që vijnë nga mbështetja në lajmet e mediave sociale në skenën e ndërlikuar politike të Pakistanit, keqinformimi, dezinformimi dhe teoritë e konspiracionit janë të gjitha të shfrenuara dhe shpesh të shpërndara nga vetë aktorët politikë.